Vous adorez voir votre chien sourire, mais avez-vous remarqué une légère teinte jaunâtre sur ses dents ? Le tartre, une accumulation de plaque dentaire minéralisée, est un problème courant chez les chiens. Il peut causer des douleurs, des infections et même la perte de dents. Heureusement, il existe des moyens efficaces de prévenir le tartre et de garantir une bonne santé dentaire à votre compagnon à quatre pattes.
Comprendre le tartre chez les chiens
Le tartre se forme progressivement en plusieurs étapes. Tout commence par la plaque dentaire, une pellicule invisible composée de bactéries, de restes alimentaires et de salive. Avec le temps, la plaque se minéralise et durcit, formant le tartre.
Formation du tartre : un processus progressif
Voici les étapes clés de la formation du tartre :
- Formation de la plaque dentaire : Les bactéries présentes dans la bouche du chien se nourrissent de restes alimentaires et de salive, créant une pellicule collante appelée plaque dentaire.
- Minéralisation : Les minéraux présents dans la salive se fixent à la plaque dentaire, la rendant plus dure.
- Calcification : La plaque minéralisée devient de plus en plus dure et forme le tartre, visible à l’œil nu.
La formation du tartre est influencée par plusieurs facteurs, notamment :
- L'alimentation : Les aliments riches en sucres et en amidon favorisent la prolifération des bactéries.
- La race : Certaines races de chiens, comme les Brachyscéphales (Bouledogues français, Carlin...), ont une prédisposition au tartre en raison de la conformation de leur mâchoire.
- L'âge : Les chiens âgés sont plus sujets au tartre car leur système immunitaire est moins efficace.
Symptômes du tartre : reconnaître les signes
Voici les signes qui peuvent indiquer la présence de tartre chez votre chien :
- Une coloration jaunâtre ou brunâtre sur les dents.
- Une mauvaise haleine persistante.
- Des saignements des gencives lors du brossage ou de la mastication.
- Des gencives enflées ou rouges.
- Une perte d'appétit ou des difficultés à manger.
Si vous constatez l'un de ces symptômes, il est important de consulter un vétérinaire.
Conséquences du tartre : risques pour la santé du chien
Le tartre n'est pas qu'un problème esthétique. Il peut avoir des conséquences graves sur la santé de votre chien :
- Problèmes dentaires : Le tartre irrite les gencives et peut provoquer une gingivite (inflammation des gencives). Il peut aussi entraîner des abcès dentaires, des douleurs et même la perte de dents.
- Risques pour la santé générale : Les bactéries présentes dans la plaque dentaire peuvent migrer dans le sang et causer des infections dans d'autres organes. Le tartre peut être un facteur de risque pour les maladies cardiaques, les problèmes respiratoires et les maladies rénales.
Prévenir le tartre chez les chiens : des solutions efficaces
La meilleure façon de lutter contre le tartre est de le prévenir. Voici quelques mesures simples à prendre pour garantir une bonne hygiène dentaire à votre chien :
Hygiène dentaire quotidienne : une routine essentielle
Brosser les dents de votre chien quotidiennement est la première étape pour prévenir le tartre. Choisissez une brosse à dents conçue pour les chiens, avec des poils souples et une taille adaptée à la gueule de votre animal. Utilisez un dentifrice spécialement formulé pour les chiens, car les dentifrices humains contiennent du fluorure, qui peut être toxique pour les animaux.
Commencez par habituer votre chien au brossage dès son plus jeune âge. Utilisez des friandises ou des louanges pour le récompenser et rendre l'expérience positive.
Alimentation et friandises : un choix judicieux
L'alimentation joue un rôle important dans la santé dentaire. Les aliments riches en sucres et en amidon favorisent la formation de plaque dentaire. Optez pour une alimentation de qualité, spécialement conçue pour les chiens, avec des croquettes de bonne taille qui favorisent la mastication.
Il existe également des friandises dentaires conçues pour nettoyer les dents et réduire la formation de plaque. Choisissez des friandises dures et résistantes, avec une texture qui aide à frotter les dents.
Jouets et autres outils de prévention : un complément efficace
Des jouets à mâcher spécialement conçus pour l'hygiène dentaire peuvent aider à nettoyer les dents et à réduire le tartre. Ces jouets sont généralement fabriqués en caoutchouc, en nylon ou en peau de buffle.
Il existe également des produits dentaires comme des sprays et des eaux de rinçage, qui peuvent être utilisés en complément du brossage. Cependant, il est important de consulter un vétérinaire avant d'utiliser des produits dentaires pour chiens.
L'alimentation crue (BARF) : un choix possible
L'alimentation crue (BARF) peut contribuer à une meilleure santé dentaire. Les os crus, riches en calcium, agissent comme des brosses naturelles qui nettoient les dents et renforcent les gencives.
Cependant, il est important de choisir les bons os crus pour votre chien et de veiller à ce qu'ils soient de taille adaptée. Il est également important de s'assurer que votre chien consomme suffisamment de nutriments essentiels.
Solutions professionnelles : prendre soin de la santé dentaire
Si votre chien présente déjà du tartre, un détartrage professionnel chez le vétérinaire est souvent nécessaire.
Le détartrage professionnel : une intervention nécessaire
Le détartrage consiste à retirer le tartre des dents à l'aide d'instruments spécifiques. Le vétérinaire peut utiliser un détartrage manuel ou un détartrage ultrasonique. Le détartrage ultrasonique est plus efficace et permet de retirer le tartre plus rapidement.
Après le détartrage, le vétérinaire peut polir les dents pour prévenir la formation de nouveau tartre. Il peut également appliquer un produit fluoré pour renforcer l'émail des dents.
La prévention à vie : un engagement pour la santé dentaire
Une bonne hygiène dentaire à vie est essentielle pour prévenir le tartre. Il est important de brosser les dents de votre chien régulièrement et de lui offrir une alimentation saine et des friandises dentaires.
Des visites de contrôle régulières chez le vétérinaire permettent de détecter les problèmes dentaires à un stade précoce et de prévenir les complications.
Des astuces pour rendre le brossage ludique
Rendre le brossage des dents amusant pour votre chien est essentiel pour le succès de votre routine d'hygiène dentaire. Voici quelques idées :
- Jouez à un jeu de cache-cache : Cachez la brosse à dents et encouragez votre chien à la trouver. Donnez-lui une friandise en récompense.
- Utilisez un jouet en forme d'os : Brosser les dents de votre chien pendant qu'il mordille un jouet en forme d'os peut le rendre plus réceptif à la procédure.
- Assurez-vous que le dentifrice a bon goût : Il existe des dentifrices pour chiens aromatisés au poulet, au bœuf ou au poisson.
Avec un peu de patience et de créativité, vous pouvez rendre le brossage des dents un moment agréable pour vous et votre chien.
Des friandises dentaires maison : une alternative savoureuse
Vous pouvez préparer des friandises dentaires maison pour votre chien avec des ingrédients sains et savoureux. Voici une recette simple :
Ingrédients :
- 1 tasse de farine de blé entier
- 1/2 tasse de flocons d'avoine
- 1/4 tasse de beurre d'arachides
- 1 œuf battu
- 1/4 tasse d'eau
Préparation :
- Préchauffez votre four à 180°C.
- Dans un grand bol, mélangez la farine, les flocons d'avoine et le beurre d'arachides.
- Ajoutez l'œuf battu et l'eau et mélangez jusqu'à obtention d'une pâte homogène.
- Etalez la pâte sur une plaque de cuisson graissée et découpez des formes à l'aide d'emporte-pièces.
- Enfournez pendant 15 à 20 minutes, ou jusqu'à ce que les friandises soient dorées.
Le choix de la race : des prédispositions spécifiques
Certaines races de chiens sont plus prédisposées au tartre que d'autres. Les Brachyscéphales, comme les Bouledogues français, les Carlins et les Bulldogs anglais, ont une conformation de mâchoire qui rend le nettoyage difficile.
Les chiens de petite taille, comme les Yorkshire Terriers, les Chihuahua et les Shih Tzus, sont également plus sensibles au tartre en raison de la petite taille de leur bouche.
Il est important de discuter des besoins spécifiques de votre race de chien avec votre vétérinaire.